Il termine “tsunami” è composto dalle parole giapponesi “porto” (tsu) e “onda” (nami) e descrive onde imponenti in cui l’intera colonna d’acqua viene messa in movimento (Nazioni Unite, n.d.). Nel 2015, le Nazioni Unite hanno dichiarato il 5 novembre Giornata mondiale di sensibilizzazione sugli tsunami (WTAD) per sensibilizzare l’opinione pubblica e attirare l’attenzione sul potere distruttivo degli tsunami, promuovere la resilienza delle comunità e sostenere le strategie progressive di riduzione del rischio (UNDRR, s.d.).

La WTAD di quest’anno mira a richiamare l’attenzione sull’impatto diseguale degli tsunami: Le popolazioni più povere e vulnerabili sono spesso le più colpite dagli tsunami. Più di 700 milioni di persone che vivono in aree basse e in piccoli Stati insulari sono in prima linea di fronte a questi eventi marittimi estremi (UNDRR, 2022). Oltre alla riduzione della povertà, la fornitura di conoscenze sulla riduzione del rischio di catastrofi è fondamentale per salvare vite umane in caso di tsunami. I sistemi di allerta precoce per gli tsunami possono essere efficaci solo se la popolazione è consapevole del rischio di tsunami e sa cosa fare in caso di emergenza. A tal fine, è necessario garantire che i gruppi di popolazione vulnerabili abbiano pari accesso alle informazioni e alle vie di evacuazione.

Cause degli tsunami

Gli tsunami sono innescati principalmente da terremoti, eruzioni vulcaniche o frane (Jascova, 2021). Tuttavia, non tutti i terremoti provocano tsunami, ma solo quelli in cui grandi masse di materiale cadono in acqua o che si verificano sott’acqua con una magnitudo di almeno 6,5 e a una profondità massima di 70 km e sono accompagnati da movimenti verticali del fondo marino. Una magnitudo di 9,0 è stata misurata durante il grande terremoto che ha colpito il Giappone orientale nel 2011. Questo terremoto ha innescato uno tsunami con un’altezza d’onda record di 40 metri, uccidendo più di 18.000 persone (Kutty, 2022).

Gli tsunami sono rari, ma quando si verificano sono spesso mortali: nell’ultimo secolo hanno causato la morte di oltre 260.000 persone. Il peggior disastro di tsunami si è verificato nel 2004 nell’Oceano Indiano e ha causato 230.000 vittime in 14 Paesi (Nazioni Unite, n.d.). Da allora, il Centro di allerta tsunami dell’UNESCO per il Pacifico ha risposto a una media di 7 eventi tsunami all’anno (McVeigh, 2022).

Tsunami in Europa: un pericolo sottovalutato

Quando si parla di tsunami, molti pensano a Paesi lontani come l’Indonesia, il Giappone o il Cile – e a ragione, visto che la cintura vulcanica dell’Anello di Fuoco del Pacifico è nota per i suoi tsunami. Ma gli tsunami si verificano anche in Europa e dal 1600 a.C. ne sono stati registrati circa 300 nella regione del Mediterraneo (Centro Allerta Tsunami, 2021). Tuttavia, la consapevolezza del pericolo degli tsunami è stata dimenticata in molte località europee. È necessario aumentare la consapevolezza e la preparazione, soprattutto perché “l’innalzamento del livello del mare aumenta significativamente l’impatto degli tsunami” – secondo l’esperto di tsunami dell’UNESCO Bernardo Aliaga (McVeigh, 2022).

Le città costiere del Mediterraneo devono diventare “a misura di tsunami”. Il problema degli tsunami nel Mediterraneo è che, a causa delle dimensioni relativamente ridotte del Mediterraneo, il tempo di evacuazione in alcuni luoghi è molto breve (20 minuti). Secondo l’UNESCO, il rischio di uno tsunami catastrofico nel Mediterraneo nei prossimi 30 anni è elevato (McVeigh, 2022). Il dottor Jörn Lauterjung del Centro di ricerca tedesco per le geoscienze ha addirittura affermato che “la potenziale magnitudo di uno tsunami nel Mediterraneo potrebbe essere paragonabile all’evento catastrofico del 2004 nell’Oceano Indiano”. Questo perché i terremoti nella regione mediterranea possono raggiungere magnitudo da 7,5 a 8, il che significa che un’altezza d’onda di cinque o sei metri è possibile” (ESKP, s.d.).

Sistemi di allarme rapido per gli tsunami

I sistemi di allerta precoce degli tsunami svolgono un ruolo cruciale nella preparazione ai disastri. Possono trasmettere con precisione e rapidità le informazioni per avviare l’evacuazione delle aree costiere e salvare vite umane (Jacova, 2021). I sistemi di allerta precoce degli tsunami si basano su due pilastri, la tecnologia e la strategia di comunicazione. Una rete di stazioni di misura viene installata in mare per registrare l’attività sismica e i dati GPS. I dati provenienti da queste stazioni di misurazione vengono poi inviati ai centri di allerta tramite i satelliti. Le comunicazioni di emergenza vengono effettuate sulla base dei dati ricevuti dai centri di allerta.

Per informare la popolazione vengono utilizzati diversi canali, come radio, Internet o SMS. Tuttavia, la comunicazione attraverso questi canali non è a prova di crisi. Possono verificarsi difficoltà come interruzioni di corrente, perdita della rete radio o altri problemi. Uno studio del Ministero degli Affari Interni e delle Comunicazioni giapponese ha rilevato che nel 2011 il 35% delle persone nelle aree colpite dallo tsunami in Giappone non poteva essere raggiunto via radio dalle comunicazioni di emergenza.

È qui che entrano in gioco la comunicazione e l’allarme tramite sirene. Grazie alla loro robustezza e alla capacità di funzionare con energia di emergenza, le sirene sono uno strumento di allarme affidabile, essenziale per il coordinamento delle operazioni di soccorso. Inoltre, le sirene offrono anche il vantaggio di una “funzione di sveglia” durante la notte.

Kockum Sonics è esperta in sistemi di allerta e allarme a sirena su larga scala. Vi supportiamo in tutte le fasi, dalla pianificazione all’installazione e alla manutenzione di un sistema di allerta tsunami affidabile. Nell’agosto 2022, abbiamo installato 2 sirene Delta 6 a Minturno, in Italia, per preparare la comunità a un possibile tsunami.

Sistemi affidabili di allerta precoce degli tsunami sono essenziali per ridurre al minimo il numero di vittime di questi disastri. È necessaria l’evacuazione immediata verso aree più elevate. L’Ufficio delle Nazioni Unite per la riduzione del rischio di disastri (UNDRR, s.d.) ha lanciato l’iniziativa WTAD – la campagna #GetToHighGround – nel 2022 proprio con questo obiettivo. Le persone devono essere sensibilizzate partecipando a esercitazioni, come una corsa lungo un percorso di evacuazione dallo tsunami. L’UNESCO chiede una preparazione completa allo tsunami entro il 2030 e le nazioni sono chiamate a migliorare la resilienza e la preparazione delle città costiere.

Fonti di informazione:

Centro Allerta Tsunami. (2021). Tsunami in Mediterranean Sea. Recuperato il 2 novembre 2023 su: https://cat.ingv.it/en/know-and-defend/tsunami-hazard/tsunami-in-mediterranean-sea

ESKP. (s.d.). Tsunami risk in the Mediterranean Sea. Recuperato il 2 novembre 2023 su: https://www.eskp.de/en/natural-hazards/tsunami-risk-in-the-mediterranean-sea-935107/

European Spatial Planning Observation Network. (2005). Europe: tsunami hazard map. Recuperato il 2 novembre 2023 su: https://www.preventionweb.net/files/3831_TsunamihazardN3.jpg

Jacova, Z. (2021, 6 ottobre). About tsunami and the role of warning systems.Recuperato il 31 ottobre 2023 su: https://tsunamiday.undrr.org/news/about-tsunami-and-role-warning-systems

Kutty, N. (2022, 1 Novembre). Here’s how Japan is using technology to mitigate disasters. Recuperato il 31 ottobre 2023 su: https://tsunamiday.undrr.org/news/heres-how-japan-using-technology-mitigate-disasters

McVeigh, K. (2022, 23 giugno). Marseille, Alexandria and Istanbul prepare for Mediterranean tsunami. Recuperato il 31 ottobre 2023 su: https://www.theguardian.com/environment/2022/jun/23/marseille-alexandria-and-istanbul-prepare-for-mediterranean-tsunami

UNDRR. (2023). World Tsunami Awareness Day. Recuperato il 31 ottobre 2023 su:https://tsunamiday.undrr.org/

UNDRR. (s.d.). A new WTAD initiative #GetToHighGround. Recuperato il 31 ottobre 2023 su:https://tsunamiday.undrr.org/gettohighground-campaign

United Nations. (s.d.). World Tsunami Awareness Day. Recuperato il 2 novembre 2023 su: https://www.un.org/en/observances/tsunami-awareness-day

Fonte immagini:

Fonte propria

Freepik