Dans les situations de crise, chaque seconde compte. Un système d’alerte moderne doit non seulement donner l’alerte, mais aussi fournir des informations concrètes. Alors qu’en Suisse, on utilise traditionnellement des signaux sonores tels que « alarme générale » et « alerte à l’eau », l’utilisation de systèmes d’alerte vocale est déjà monnaie courante dans d’autres pays. L’expérience internationale et les premières réactions en Suisse le suggèrent : la combinaison d’un signal sonore et d’une alarme vocale offre un énorme potentiel, non seulement dans le domaine de la protection civile, mais aussi dans les installations industrielles, lors de grands événements ou sur des sites étendus tels que les terrains de golf. L’alarme vocale permet par exemple de transmettre des consignes de comportement ou des informations sur le point de rassemblement le plus proche, appelé « point de rendez-vous d’urgence ».

« La protection civile en Suisse remplit trois fonctions importantes dans le domaine de la sécurité : alerter, avertir et informer », a expliqué Robert Ascher, responsable de la protection civile et administrateur cantonal de Zoug, lors d’une discussion l’année dernière sur le statut quo de l’alerte de la population. « Le signal « alarme générale » permet certes d’alerter et d’avertir la population, mais pour l’information, il faut recourir à des sources secondaires telles que la radio. » Ce système a certes fait ses preuves depuis des décennies, mais il présente des lacunes considérables : dans les situations de danger aigu, l’accès à des informations complémentaires n’est pas toujours garanti. Il en résulte une évaluation incertaine de la situation par les personnes concernées et un comportement potentiellement erroné en cas d’urgence.

L’alarme vocale comme solution

Un système d’alarme vocale, par exemple nos sirènes Delta avec unité de commande AT Global, peut en revanche transmettre des messages vocaux préenregistrés ou des annonces en direct directement aux personnes concernées. Il permet ainsi non seulement d’émettre un signal d’alarme sonore, mais aussi de donner des instructions claires et spécifiques à la situation, telles que « Évacuez le bâtiment », « Restez calme » ou « De l’eau potable et de l’électricité sont disponibles à l’endroit XY ». L’alarme vocale comble ainsi le fossé entre l’alerte et la recommandation d’action et augmente considérablement l’efficacité de la prévention des risques (Rogers et al., 2017). Si nécessaire, les messages vocaux enregistrés peuvent également être transmis à distance directement aux sirènes via la solution IoT ks.Alert. Le matériel nécessaire peut être installé à tout moment et à moindre coût.

Limites de l’alarme vocale

Comme toute technologie, l’alarme vocale est soumise à certaines restrictions. Dans les zones urbaines densément peuplées, des latences et des interférences acoustiques peuvent survenir. De plus, la portée des messages vocaux est plus faible que celle des sirènes classiques en raison de la construction et de la fréquence. Le multilinguisme dans les sociétés multiculturelles pose un autre problème : les messages vocaux ne parviennent pas nécessairement à tous les groupes de population de la même manière, en particulier si aucune annonce multilingue n’est prévue. Les dialectes, la diversité des accents et les différentes capacités de compréhension peuvent également nuire à la compréhensibilité. Les experts recommandent donc une planification acoustique minutieuse et la combinaison avec des moyens d’alerte visuels ou numériques afin de garantir une alerte aussi large et inclusive que possible (Lindsey & Anders, 2015).

Conclusion : l’alarme vocale, un composant indispensable du système

L’alarme vocale ne remplace pas les systèmes d’alarme classiques, mais les complète de manière décisive. L’utilisation ciblée de systèmes d’alarme vocale modernes améliore non seulement l’efficacité de l’alerte, mais aussi la sécurité des personnes concernées. La politique suisse en matière de sécurité devrait activement adopter cette approche, tant dans le domaine civil que dans les secteurs industriel et privé. Kockum Sonics propose des systèmes d’alarme vocale éprouvés et hautement disponibles, qui peuvent être adaptés individuellement aux besoins des communes, des entreprises ou des organisateurs d’événements. Dans un monde de plus en plus risqué, une communication ciblée et compréhensible en cas d’urgence est la clé de la sécurité.

Sources d’information :

Office fédéral allemand pour la protection civile et la gestion des catastrophes (BADM). (2022). Alarmierung der Bevölkerung – Grundlagen und Praxis (Alerte de la population – Principes fondamentaux et pratique). https://www.babs.admin.ch

Crowd Safety Institute. (2021). Voice Alarm Systems at Large Events: Guidelines and Best Practices (Systèmes d’alarme vocale lors de grands événements : lignes directrices et bonnes pratiques). https://www.crowdsafety.org

Commission européenne. (2020). Protection civile : systèmes d’alerte dans les États membres. https://ec.europa.eu

Agence fédérale américaine de gestion des urgences (FEMA). (2019). Système intégré d’alerte et d’avertissement du public (IPAWS). Département américain de la sécurité intérieure. https://www.fema.gov

Organisation internationale de normalisation (ISO). (2007). ISO 7240-19 : Systèmes de détection et d’alarme incendie – Partie 19 : Conception, installation, mise en service et maintenance des systèmes de signalisation vocale pour les besoins d’urgence. https://www.iso.org

Lindsey, R., & Anders, M. (2015). Performances acoustiques des systèmes d’alarme vocale dans des environnements complexes. Journal of Safety Research, 52, 17–25. https://doi.org/10.1016/j.jsr.2014.12.006

National Fire Protection Association (NFPA). (2016). NFPA 72 : Code national d’alarme incendie et de signalisation. https://www.nfpa.org

Rogers, G., Birtles, M., & Hall, D. (2017). Emergency communication systems: The role of voice alarms. Safety Science, 95, 74–81. https://doi.org/10.1016/j.ssci.2017.03.004